El Casino de la Arrabassada era un casino hotel situado en la carretera con el mismo nombre, en el término entre Sant Cugat del Vallés y Barcelona. Fue construído en 1899, proyectado por el arquitecto Andreu Audet i Puig, en 1911 se amplió con una zona de atracciones, restaurante con chefs especialmente venidos de París, orquesta, habitaciones de lujo, salones recreativos, oratorio público y enormes jardines con diferente vegetación traída especialmente de diferentes lugares del planeta.
Por lo que podemos comprobar era un casino especialmente de lujo y para la clase alta de ese siglo.
Esta era una de sus primeras propagandas en los folletos de la época:
Establecimiento de primer orden, a 400 metros sobre el nivel del mar y rodeado de frondosos bosques. La situación topográfica, desde el punto de vista pintoresco y sano, no tiene rival en Europa. Hospedaje desde 8 pesetas sin desayuno. Restaurante a la carta y cubiertos desde 5 pesetas.
La zona de atracciones estaba inspirada en otros parques de Londres, Nueva York o París, como lo demuestra el nombre que recibían algunas de sus atracciones: Scenic Railway, Cake Walk Building, Palais du Rire, Feu de Boules, etc.
La montaña rusa discurría, en gran parte del trayecto, por largos túneles subterráneos, algunos de los cuales aún se conservan bastante bien, en concreto, tres. Dos tienen cuatro metros de ancho por cinco de altura y conservan la salida. El tercero, en cambio, fue tapiado y no tiene salida posible.
A lo largo del tiempo se usaron para hacer pasar las vagonetas y guardarlas y más tarde como bodegas y almacenes. A poco más de cincuenta metros de estos túneles, y en dirección hacia Barcelona, se encuentra un lago que supuestamente se situaba bajo la montaña rusa.
Su declive comenzó a perfilarse en 1912 cuando el gobernador prohibió el juego, lo que provocó la quiebra de la sociedad al cabo de un año. El complejo siguió funcionando como hotel, restaurante y parque de atracciones. Cogió un cierta impulso con motivo de la Exposición internacional de 1929, pero el general Primo de Rivera volvió a prohibir el juego ese mismo año, lo que provocó el cierre progresivo de todas las actividades hasta que en 1930 se clausuraba definitivamente el restaurante.
Entonces el edificio se fue deteriorando y durante la guerra civil española se utilizó primero, como refugio contra los bombardeos y después como cuartel. Las instalaciones se derribaron en el año 1940 y hoy sólo quedan en pie restos de paredes y columnas, algunas habitaciones medio destruidas, esculturas escondidas entre la vegetación, entradas y túneles, fosas cerradas con hierro forjado, arcos, fuentes, fragmentos enteros de escalinatas y otros pequeños rincones.
Los jugadores llegaban en funicular o con los automóviles de la misma sociedad del hotel que salían del centro de Barcelona. El 19 de julio de 1911 se inauguró la línea de tranvía de la Arrabassada respondiendo a la necesidad de crear una comunicación fácil entre la ciudad y el casino y parque de atracciones. La línea fue estrechamente ligada a las vicisitudes del casino y pasó por momentos muy lánguidos y por varias suspensiones del servicio, dado el objetivo para el que servía. Para la inauguración se alquilaron 4 tranvías de Marsella que tuvieron que retornarse unos años más tarde, ya que eran poco aptos para el servicio que tenían que hacer. Se instauró de nuevo el servicio en régimen de alquiler para la compañía Las Tramways de Barcelone que asignó coches de la serie 200 y la línea salía de la plaza de Cataluña
La línea estuvo en servicio hasta finales del año 1938 cuando fue utilizada por los barceloneses que huían de los bombardeos y por el personal del cuartel en que se había reconvertido el casino. El material y las instalaciones permanecieron inactivos e intactos hasta 1956, cuando se decidió su supresión definitiva.
Aquí os dejo un enlace directo a un pdf sobre el Casino, con todos los detalles y fotos originales de la época:http://www.fotosdebarcelona.com/docs/CasinoRabassada-ESP.
LA HISTORIA NEGRA DEL CASINO
Inicialmente, se dijo que el hotel-casino era un burdel de lujo donde los empresarios catalanes disfrutaban de las más bellas señoritas. Aunque la más inquietante de las historias es, sin duda, la de la llamada habitación del suicidio. Se propagó el rumor de que el casino contaba con una habitación dispuesta para que los jugadores que se arruinaran se suicidaran discretamente. Se cuenta, incluso, que esa sala estaba embaldosada en lugar de construida en madera como el resto del edificio para facilitar la limpieza de la sangre…
En los años 30, el Gran Casino de la Arrabassada tuvo que cerrar sus puertas tras las prohibiciones del juego en España, pero no por ello terminó la leyenda, y es que durante la Guerra Civil el edificio fue usado como cuartel general y sede de varios fusilamientos.
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Aquí os dejo algunas de las fotos que pude hacer, ya no queda casi nada y lo que queda está muy deteriorado, pero se puede notar por las instantáneas la grandeza y esencia del lugar. Espero os gusten.
